Maverick Vinalesterpaksa kembali turun dari motornya di Indonesia, meskipun timTech3tidak percaya bahwa kejadian itu terjadi karena ia berusaha terlalu keras untuk kembali bermain di Barcelona pada awal September lalu.
Musim pertama pembalap asal Spanyol ini di atasKTMdiliputi cedera, yang terjadi setelah ia menunjukkan penampilan luar biasa setelah masa penyesuaian yang singkat. Pembalap The Roses mengalami patah tulang bahu kiri di Sachsenring dan tidak bisa tampil dalam balapan panjang di Jerman serta Republik Ceko. Ia berusaha kembali berlaga di Austria, tetapi telah memberi peringatan bahwa cederanya termasuk cedera yang membutuhkan waktu hingga 16 minggu untuk pulih sepenuhnya. Ia harus turun dari motornya di Red Bull Ring, serta absen pada lomba berikutnya di Balaton Park (Hungaria).
Pembalap asal Spanyol tersebut berusaha kembali berlaga di sirkuit kandangnya di Montmelo, dengan ingin memastikan bahwa bahunya semakin kuat setelah melakukan latihan langsung di atas motor RC16. Namun di Mandalika, setelah mengikuti balapan di Misano dan Motegi, ia terpaksa mundur sebelum akhir pekan berakhir, karena rasa sakit yang dialaminya terlalu parah, sehingga balapan justru lebih merugikannya daripada memberinya manfaat.
Saya tidak memiliki energi, tiba-tiba saya merasakan sakit dan tidak mampu mengubah arah,” kata Vinales di Mandalika. “Mungkin solusi terbaik adalah berhenti dan pulih sepenuhnya sebelum kembali. Semakin cepat saya berhenti, semakin cepat saya pulih. Sekarang saya harus fokus pada pemulihan fisik agar bisa dalam kondisi 100 persen musim depan.
Kami sedang berada di bulan kedua dan kami berharap dengan pemulihan motor kami bisa lebih baik. Kami tidak mundur, cedera tidak semakin parah, tetapi saya tidak memiliki kekuatan. Tidak masuk akal untuk berada di sini dan finis di posisi ke-18.
Vinales berencana untuk melewatkan, sepertiMarc Marquez dan mungkin juga Jorge Martín, dua balapan double-headerkedua dalam tur Asia, termasuk Grand Prix Australia dan Malaysia, dengan tujuan agar kembali ke Portimao (Portugal) pada akhir pekan 7-9 November.
Setelah ia gagal menyelesaikan lomba di Lombok, muncul pertanyaan apakah terlalu terburu-buru bagi Vinales untuk kembali berkompetisi di Barcelona (5-7 September). Namun, manajer Tech3, Herve Poncharal , telah menjelaskan dalam wawancara dengan ‘GPOnemengapa hal tersebut tidak perlu dilakukan, dan masa waktu yang ideal sudah terpenuhi.
Itu bukanlah kesalahan. Hanya akan menjadi kesalahan jika dia pulang terlalu cepat, yang bisa memperburuk cederanya. Maverick masih merasa sakit akhir pekan lalu (di Indonesia), dan dia juga tidak dalam kondisi prima, tetapi cedera bahunya tidak terganggu oleh kembalinya dia.
Waktu pemulihan lebih lama dari perkiraan, dan proses penyembuhan masih berlangsung, seperti yang disadari oleh Maverick sendiri. Dengan cedera semacam ini, orang biasa akan mengalami jeda selama enam bulan, namun bagi seorang pembalap aturannya berbeda. Terkadang mereka merasa seperti Superman, tetapi ligamen membutuhkan waktu untuk pulih. Selain itu, terdapat patah tulang kecil. Cedera ini termasuk serius, tambahnya.
“Ikut saja Maverick turun di Barcelona,” katanya setelah itu.”Pol EspargaroSesungguhnya sudah siap mengikuti balapan, namun Vinales yakin kondisi bahunya memungkinkan untuk tampil di GP Catalunya. Setelah melakukan uji coba dengan motor produksi, ia memutuskan kembali ke Montmelo.
Maverick akhirnya menyadari bahwa pemulihannya membutuhkan waktu yang lebih lama dari perkiraannya, dan hasil terbarunya tidak memberikan semangat yang cukup. Sebelum kecelakaannya di Jerman, ia merupakan pembalap KTM terbaik.
Ia tidak ingin kehilangan perasaan positif tersebut. Dokter dan terapis fisik pribadinya sepakat bahwa yang terbaik bagi dirinya adalah beristirahat dari kompetisi balap. Rasa frustrasi Maverick mulai muncul, ia mulai kehilangan keyakinan diri. Di Indonesia, ia menyatakan akan mundur, bukan melanjutkan. Oleh karena itu, kami memutuskan bersama bahwa ia tidak akan terus berlaga. Ia juga akan absen di Phillip Island dan Sepang.
Meskipun penggantinya belum diumumkan (seperti yang terjadi pada Jorge Martin,Lorenzo Savadori, dan Marc Marquez, Michele Pirro, untuk Australia), diperkirakan Pol Espargaro akan mengemudikan KTM #12 pada akhir pekan mendatang dan di Malaysia. “Rencananya Pol akan menggantikan Maverick lagi dua kali, tetapi kami perlu menunggu pengumuman resmi dari KTM,” tambah Poncharal. Pembalap Granollers ini selalu mencapai posisi sepuluh besar setiap kali ia menggantikan pembalap Aprilia tersebut musim ini.
