Duluh penghuni MMA, Khabib Nurmagomedov, menyarankan Islam Makhachev agar berhenti dari UFC pada tahun depan.
Hubungan Khabib Nurmagomedov dan Islam Makhachev sudah tidak diragukan lagi.
Keduanya selalu memberikan dukungan penuh terhadap pertarungan masing-masing saat berlaga di UFC.
Akhirnya, Khabib memutuskan untuk gantung sarung tangan pada bulan Oktober tahun 2020 lalu.
Tim Eagle menyelesaikan rekor tak terkalahkan mereka di usia 32 tahun dengan mengalahkan Justin Gaethje dalam acara UFC 254 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.
Alasan Khabib mengundurkan diri adalah untuk menghormati keinginan ibunya, yaitu tidak berlaga lagi tanpa hadirnya ayahnya di sisinya.
Sekarang, Khabib fokus pada pengembangan sasaran sekaligus menjadi mitra latihan bagi Islam yang masih aktif di UFC.
Pada pembicaraan terbaru, Khabib mengingatkan umat Islam agar tidak terlalu lama berkarier di dunia UFC.
Ia menyarankan agar Islam menyelesaikan karierya pada akhir tahun mendatang.
“Agama Islam mungkin, jujur saja, sekitar setengah tahun, dua tahun karena usianya pada bulan Oktober mendatang akan menginjak 34 tahun,” kata Khabib.
Tidak akan ada yang sama lagi. Ketika waktunya tiba, mereka tidak akan bertanya siapa nama kamu.
Pasti, saya sudah pensiun saat berusia 32 tahun.
“Saya bahkan tidak memulai karena saya menghadapi situasi ini dalam hidup saya, itulah sebabnya (saya pensiun),” katanya.
Saat ini, Islam sedang berada di kelas welter dan menantikan pertandingan gelar melawan Jack Della Maddalena.
Menurut Khabib, usia paling cocok seorang atlet MMA hanya sampai 35 tahun.
Selanjutnya mereka akan mengalami kesulitan bersaing dengan petarung-petarung yang lebih muda.
“Ketika kamu menginjak usia 35 tahun, kamu sebaiknya berhenti melakukan hal ini karena olahraga ini hanya cocok untuk pemuda,” kata Khabib.
Jika kamu berusia 35 tahun dan masih terus-menerus, seseorang akan menghentikanmu.
“Mengapa? Lebih baik berhenti. Setelah 35 tahun, kamu tidak akan pernah kembali seperti dulu,” katanya.
Khabib menganggap atlet MMA telah kehilangan masa puncaknya setelah berusia 35 tahun.
Ia menegaskan, seorang petarung hanya akan berjuang dengan uang setelah melewati masa keemasannya.
Seseorang dapat mengatakan apa saja yang mereka inginkan.
“Ketika kamu telah melewati masa kejayaanmu, kamu hanya akan berjuang demi uang,” tambahnya.
Islam Makhachev akan berusia 35 tahun pada bulan Oktober tahun 2026 mendatang.
Setelah pertandingan melawan JDM, Islam hanya memiliki waktu efektif satu tahun untuk kembali berlaga jika mengikuti saran Khabib.
Pilihan yang jelas adalah menghadapi Ilia Topuria yang telah mengejar pertandingan tersebut.
Juara baru kelas ringan tersebut berencana naik kelas lagi jika diberi izin oleh UFC.
Haruskah Topuria menjadi lawan terakhir Islam dalam karier UFC-nya?